什么是“破三关”

禅宗常提到破三关,何谓“破三关”?

禅宗除了参话头之外,其次是破三关,破三关也是一种参究的方法,也是由参话头的演变所形成的。三关的第一关是破本参;第二关是破重关;第三关是破牢关。

禅宗本来是主张顿悟的,但学人根机有利钝,智慧有深浅,为了适应学人的根性,所以有破三关的办法,除了上上根机之外,一般禅宗行人,都要经过三关的阶段,其中以破本参为最重要。

太虚大师云:“不破本参,则根本谈不上二关,然破本参而不知有重关须破,则易落于天然外道;破重关而不知悟透末后牢关,亦易安于小乘涅槃。所以,必须透过三关,始能真实达到佛的境地。”

现在将教理配合宗门之修法,划出表格,有个渐次可参究,分别如下:

生死烦恼→修三观→破三惑→证三智→成三德→破三关→菩提涅槃

修三观 修空观 修假观 修中观

破三惑 破见思惑 破尘沙惑 破无明惑

证三智 证一切智 证道种智 证一切种智

成三德 成般若德 成解脱德 成法身德

破三关 破本参 重关 牢关

(转凡入圣) (转圣入凡) (凡圣不二)