莲社

世有无赖恶辈,假仗佛名,甚而聚众,至谋为不轨。然彼所假,皆云释迦佛衰,弥勒佛当治世,非庐山远师莲社也。远师劝人舍娑婆而求净土,其教以金银为染心之秽物,以爵禄为羁身之苦具,以女色为伐命之斧斤,以华衣美食田园屋宅为堕落三界之坑井,惟愿脱人世而胎九莲,则何歆何羡?而彼假名弥勒者,正以金银爵禄女色衣食田宅诱诸愚民,俾悦而从己。则二者冰炭相反,不可不辩也。然莲社中人,亦自宜避嫌远祸,向所谓宜少不宜多者,切语也。予曾有在家真实修行文劝世,其大意谓凡实修者不必成群作会;家有静室,闭门念佛可也。不必供奉邪师;家有父母,孝顺念佛可也。不必外驰听讲;家有经书,依教念佛可也。不必惟施空门;家有贫难宗戚邻里知识,周急念佛可也。何以故?务实者不务外也。愿为僧者,幸以此普告诸居士。

[注释]

莲社:莲社源自晋庐山慧远大师创始,至北宋时,净土宗念佛结社盛行,多称白莲社或莲社。经过长期流传,逐渐演变,至元、明时代,又被一些不法分子所利用,有的教徒夜聚明散,集众滋事,间或武装反抗朝廷。如明洪武、永乐年间,川鄂赣鲁等地多次发生白莲教徒武装暴动,有的甚至建号称帝,均被镇压。明中叶以后,民间宗教如金蝉、无为、龙华、还源、弥勒、大成等有十种名目,或多或少都带有白莲教的色彩,以致混淆黑白,邪正难分。莲池大师写这段文字,目的就是为了告诫僧俗男女,要辩清真伪,识别邪正,不可盲从,以避免惹祸生非。

[译文]

世间有一些无赖恶徒假借佛教名义,进行欺骗群众,甚至聚集不法分子,企图谋反作乱。然他们所假托的,无非是说释迦佛的法运已衰,弥勒佛将降临人间治世。这绝对不是当年庐山慧远大师流传下来的莲社。慧远大师常劝人厌离娑婆而求生净,教导人们把金银财宝看做污染身心的秽物,把爵禄看做系缚身心的苦具,把女色看为杀伐慧命的利斧,把华衣美良田园屋宅看为堕落三界的坑阱。惟愿脱离人世,托生于极乐世界的九品莲胎,于世间再没什么值得留恋和羡慕的,而那些借弥勒的的名称所组织的白莲教,则专以金银爵禄女色衣食田宅引诱许多愚民,投其所好,使他们而来归附自己。由此可见真伪二种莲社,其性质如同冰炭,完全相反。凡有知之士,不可不加于辩别。然真正属于莲社中人,也该以避嫌远祸为宜。我一向说莲社宜少不宜多,这是出于很恳切的话。我也曾写一篇在家真实修行文劝世,其中大意说:凡真实修行的人,不必成群作会,家有静室,在家闭门念佛就可以了;不必供奉邪师,家有父母,在家好好地孝顺父母,一心念佛就可以了;不必出外听讲,家有经书,在家依教念佛就可以了;不必定要布施寺门,家有贫穷的宗族亲戚或邻里相识,能及时周济他们,一心念佛就可以了。为什么呢?因为修行必须讲究实际,不是为了外观热闹。希望出家道友把这些道理普告诸居士。