一“劫”是多长时间？“万劫不复”有多么绝望？

我们知道，在佛教术语里，“劫”是指跨度极大的时间单位。那么“劫”究竟有多长时间呢？一些出家师父们都很想从佛陀那里获得标准答案。

有一位比丘僧来到佛陀那里，顶礼佛足后，敬白佛言：“世尊！您常用‘劫’来形容时间很长。‘劫’，究竟有多长？”

佛陀回答说：“劫嘛，极为长远，不可筹量。”为了使比丘能更直观地理解什么叫“劫”。

佛陀举了两个譬喻：

其一：有一座长、高、宽分别是一由旬的大铁城（一由旬约合30华里），在城池里堆满芥子。倘若有人每一百年从城中取一粒芥子，当这些芥子全部被取尽之时，差不多就是一劫的时间。

其二，有一座雄伟的大石山，其石坚硬无比，这座山的纵、广、高分别为一由旬。假使有人手执极薄的蝉衣，每一百年去拂拭一次。当这座大石山被拂为平地之时，便是一劫的时间跨度。

佛陀常说：人身难得，佛法难闻；倘一失人身，便是万劫不复。面对遥无边际的轮回洪流，我们还是早期出离，方为正途。